2003年☆1300円

　転校は、子どもにとって人生の一大イベントです。

　そして、転校は、転校する子ども自身にとってだけでなく、その子がいなくなるクラスの子どもたちにとっても、その子が新しく入るクラスの子どもたちにとっても、さらにその子どもたちを担任する教師にとっても、大きな転機となるものです。

　ですから、転校をあつかった物語がたくさん書かれます。波風のたたない平凡で安定した日常をおくる集団に、ドラマが生まれるきっかけとなるからです。

　今回はそんな「転校」をモチーフにした高学年むきの本をご紹介しまょう。

◇
　舞台は札幌にある南ケ丘小学校。
　入学してから卒業するまでずっとここに通いつづける子どもが５割に満たない、というほど転勤族の多く住む学区にある小学校です。

　「転校」がいわば日常茶飯事になっている学校に通うケイタは、５年生のおわりに親しい友だちとの別れを経験しました。サッカー仲間だった「ユウキ(＝勇毅)」が転校してしまったのです。

　５年生のはじめに転入してきた勇毅とはたった１年だけのつきあいでしたが、ケイタにとって大切なたいせつな友だちでした。

　新学期、担任もちあがりで６年生になったケイタは、クラスに転校生がやってくる予感がしていました。
　名前も予想していて、それがあたるような気がしています。

　その名前とは．．．「ユウキ」です。
　なぜかというと、これまでケイタと仲よくなった友だちの名が、３人とも「ユウキ」だったからです。

　ユウキ＝祐基とは１年生のとき。二人でカードバトルに熱中しました。
　ユウキ＝悠樹は２年生から４年生の１学期まで。ミニ四駆仲間でした。
　そして５年生の１年間はユウキ＝勇毅、サッカー少年でした。

　祐基が転校すると悠樹が転入してきて、その悠樹がいなくなってしまったあと、勇毅が転入してきたのです。けれど、その勇毅も．．．。
　３人のユウキが３人とも転校してしまい、ケイタのもとを去ってしまっていたのです。ですから、もしかすると６年生でも、という思いがケイタにあったのです。

　教室に先生がやってきました。

　　 ………………………………………………………………………………
　　　「転校生だ……」
　　　　だれかが言うと、急にクラスがざわめきだした。伸び上がって、
　　　ドアの外をうかがうやつもいる。
　　　　転校生はやっぱり来たんだ。おれのいるこのクラスに。それは、
　　　もしかすると……。
　　　（ユウキ）
　　　　呼び慣れた名前を心の中で呼んでみた。

　　　　　　　　　　　　　　［　中　略　］

　　　「静かに。えーと、じゃあ、まず山本くんから紹介します」

　　　　　　　　　　　　　　［　中　略　］

　　　「旭川の小学校から転校してきた、山本ヒロノブくんです」
　　　（えっ……。ユウキじゃないのか……）

　　　　　　　　　　　　　　［　中　略　］

　　　　ヒロノブが脇によけると、代わって女の子が進み出た。ものお
　　　じしない、明るい笑顔。転校慣れしていると、すぐにわかる。

　　　　　　　　　　　　　　［　中　略　］

　　　　歯切れのよい口調で、彼女はあいさつした。
　　　「はじめまして。野田優希です。長野県から来ました」
　　　　いま、なんて言った？　聞きまちがいだろうか？
　　　「男の子みたいな名前ねって言われるんだけど、自分では気に入
　　　っています。前の学校では、みんなに『ユウキ』と呼ばれていま
　　　した。みなさんもそう呼んでください」
　　　（そんなバカな……）
　　　　気がつくと、おれは机に両手をついて立ち上がっていた。
　　 ………………………………………………………………………………

　『代わって女の子が進み出た』

　ここを読むと、聴いている子どもたちが近くの子と目配せをはじめました。
　「きっとその女の子が“ユウキ”だよ」
　とアインコンタクトで話しているようです。

　『はじめまして。野田優希です』

　「やっぱりねぇ」
　にこにこした表情からそう言っているのが読みとれて、のってきたのがわかります。語る声にも自然と力が入ります。

　地味な装丁の本です。活字も小さめで、本文２００ページほどあります。
　ふつうの子にはすこしばかり敷居が高い本です。本棚に背表紙がならんでいるだけなら、おそらくクラス３５人のだれ一人として手にとらない本でしょう。

　けれど、主人公がサッカー少年であること、４人目の「ユウキ」が女の子であったことなど、すこし読んでみればおもしろく、高学年の子どもたちの興味をひく設定であり内容になっています。

　ですから、こうして担任が教室で読み聞かせていくことが必要なのです。
　子どもたちが「地味な本だけど読んでみよう」と思うきっかけができるからです。

　物語はこのあと、ケイタとユウキ＝優希とのかかわりを軸に、ケイタのサッカー友だちであるカズヤ、学級委員のヨシカワたちとの交流もからめながら、転校生がクラスになじんでいく悩みやむずかしさ、うけいれる側に生じる混乱と葛藤をじっくりと描いていきます。

　ユウキにたいするケイタのあわい“恋心”も、物語の展開にいろどりをそえていて(男の子がひそかに期待しているのがこれなんですね)、多くの子の共感をえながら読みすすめることができました。

◇
　５年生の３月に読み聞かせた本です。

　１月から読みつづけていて根強い人気のあった『ほうかご探偵隊』を２月いっぱいでうちきり、あえて本書をとりあげました。

　３月は授業日数が１８日しかありません。
　なんとか最後まで読んであげたくて、「毎日５分」がいつのまにか「毎日６分」「毎日７分」と伸びていきました。

　子どもたちは、登場人物の心のひびきあいを自分のこととして感じながら、すこし早口で読む物語を辛抱づよく聴いてくれました。

◇
　３月２５日。

　３学期終業式であり２００４年度修了式でもある日に、担任していたＴ小学校５年１組からユウキ．．．ではなくシオリが転校していきました。

　シオリちゃんの通うことになる京都の新しい学校にケイタやカズヤ、ヨシカワがいることを願いつつ、公立小学校の学級担任として読み聞かせたさいごの本をとじました。

　つたない読み聞かせに１年間つきあってくれた子どもたちが、大きな拍手をして称えてくれました。

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　　『ユウキ』

2005-05-13-Fri